Многие трэш-фильмы также попадают в категорию «эксплуатационного кино». Более того, существует основанное на практике применения этих терминов в США мнение, что они являются синонимами
Из характерных черт трэш направления в кино можно выделить:

* Довольно низкий бюджет фильма (стоит сказать о существовании трэш фильмов с относительно высоким бюджетом)
* Плохая игра актёров (в трэш фильмах часто снимаются непрофессиональные актёры)
* Низкое качество специальных эффектов, декораций и т. д.
* Неправдоподобный, наигранный сюжет, имеющий, возможно, различные несостыковки
* Режиссёр изначально снимает плохой, низкосортный фильм
* Основная тематика трэш фильмов: рвотные, не страшные ужасы; чёрный, циничный юмор; тупой боевик; примитивная фантастика; элементы порнографии
* Как правило, но не всегда, отсутствие глубокого смысла в фильме.
Среди режиссёров трэш-кино выделяют следующих:Эдвард Вуд-младший,Джон Уотерс,Питер Джексон,Ллойд Кауфман